Depuis quelques jours, Yngvi était terriblement occupé. Enfin, non pas qu’il soit du genre à flâner et à aimer perdre son temps, loin de là, mais il y avait des périodes comme celles-ci ou ses occupations étaient diablement plus importantes que le reste du temps. Car il y avait cette mixture sur laquelle il travaillait. Un philtre pour être plus précis. Le genre capable de lier une nouvelle fois une âme et un corps. Les possibilités étaient nombreuses, car le philtre pouvait fonctionner sur des personnes encore vivantes, mais il y avait encore des ratées assez importantes. Les âmes se désagrégeaient au fil du temps, petit à petit, pour ne laisser qu’une coquille vide.
Ce qui était très embêtant dans certains cas. S’il en l’état sa découverte aurait pu être utilisée telle quelle pour nombre de choses temporaires, sur le long terme ce n’était qu’une catastrophe de plus ajoutée à la longue liste des non-sens dont son laboratoire était la cause. Mais pour progresser, il fallait bien faire quelques erreurs, et quelques dommages collatéraux. Dommages collatéraux qui étaient d’ailleurs enterrés dans la cave de la maison qu’il louait actuellement.

Ce n’était pas son premier travail sur les âmes. Depuis longtemps, l’apostat avait été obsédé par le fait de savoir ce qu’elles devenaient après la mort, réellement, sur les différentes manières de les manipuler, de les abîmer, de les changer…Ou de les rendre immortelle même après la destruction du corps qui les abritait. Son expérience actuelle lui permettrait de mieux comprendre nombre de chose à propos de l’esprit humain, et ainsi il s’y était donc dédié corps et âmes. Durant quatre jours, il avait travaillé intensément, puis finalement son estomac l’avait rappelé à l’ordre, après une petite sieste plus que nécessaire.

Le mage avait donc mangé sur ses notes, salissant au passage nombre de ses feuilles recouvertes de son écriture en patte de mouche, élégante mais quasiment impossible à lire pour quelqu’un qui n’en avait pas l’habitude. Sans compter les nombreux éléments de sténographie incorporées à ses notes…Il était presque impossible d’en tirer quoi que ce soit, quelques mots tout au plus, donnant de vagues indications sur la vraie nature de ses notes. Enfin, après son repas, après avoir rallumé un feu dans l’âtre, vint le temps de sortir. Les échecs, nombreux, de sa potion, venaient sans doute de l’utilisation d’un mauvais ingrédients dans le philtre, mais impossible de savoir lequel à moins de recommencer. Et il lui fallait pour cela plus d’ingrédients.
Ce fut quelques instants plus tard, perdu dans ses pensées, en oubliant même de fermer sa porte à clé, qu’il s’en alla pour le marché le plus proche. Et il revint chez lui, seulement une vingtaine de minutes plus tard, et remarqua rapidement que des choses avaient bougé.
Certaines de ses notes déchirées avaient été remuées, ses feuilles n’étaient plus au même endroit qu’avant…Lentement, il se saisit de son bâton, et chercha à identifier ou pouvait bien se trouver l’intrus. Un bruit dans sa chambre attira son attention, et à pas feutrés, il s’y dirigea.
Qui pouvait bien vouloir le voler ? Les apostats faisaient en général fuir les gens comme la peste. Quoi qu’il en soit, l’autre connaitrait son courroux pour avoir osé poser ses mains sales et ses yeux sans doute incapable de comprendre quoi que ce soit à ses expériences sur son travail.
Il allait frapper avant même d’avoir vu la personne à la source de cette intrusion.

Son bâton levé scintillait déjà d’une lueur de mauvaise augure. Oubliée la gentillesse qui pouvait parfois le caractériser, face aux criminels, Yngvi n’avait aucune pitié. Lorsqu’il reconnut la silhouette du templier, toutefois, le mage eut tout juste le temps de retenir son éclair, et prit la parole sans attendre, après avoir abaissé lentement son baton.

« -Eh bien eh bien, Noah, quel plaisir de vous voir. Si vous mourrez autant d’envie d’en savoir plus sur moi, pourquoi ne pas laisser tomber ce vieux carnet de croquis que vous tenez en main et venir me parler ? »

Il ne savait pas trop ce qui avait bien pu pousser le plus jeune à agir ainsi. Savait-il seulement chez qui il avait posé les pieds ? Yngvi en doutait.

« -Cela dit je suis surpris que la politesse qui vous caractérise vous ait permis de vous infiltrer de telle manière dans ma demeure. A moins que le fait que je sois un mage me retire le privilège des civilités. »

Avec un air faussement blessé, en rajoutant volontairement, dans le but de s’amuser un peu, le mage attendit la réponse du plus jeune. Il aurait été vraiment bizarre et malvenu de la part de Noah de s’être introduit chez lui volontairement sans son accord. Peut-être était-il en mission. Quoi qu’il en soit, tant qu’aucune réponse de la part du plus jeune ne le satisferait, il s’en méfierait.

Yngvi avait beau apprécier le jeune templier qui lui faisait face, il n'était pas idiot. Il savait très bien, d'une manière ou d'une autre, que si Noah comprenait un jour à quels extrêmes il se laissait aller pour le bien de ses expériences, les choses tourneraient sans doute mal pour eux deux. Peut-être l'autre ferait-il un rapport à ses chefs, qui ordonneraient alors son exécution. Ou bien peut-être ne prendrait-il même pas cette peine, pour l’exécuter, ou tenter de le faire en tout cas, sur place.
Et une telle chose aurait été ennuyante, pour tout un tas de raison diverses. La principale ? Le mage aurait eu à se défendre, et bien que les templiers n'étaient jamais faciles à vaincre, même pour lui, les choses n'auraient pas été simples pour Noah. Le vieux mage facétieux avait plus d'un tour dans son sac, surtout quand il en venait à la survie. Mais blesser Noah, car il aurait préféré éviter de le tuer autant que possible, était dans l'idéal une chose auquel le mage préférait couper.
Une autre raison qui faisait de leur possible altercation un gâchis était qu'au final, les expérimentations d'Yngvi servait au plus grand nombre. Au cours de ses pérégrinations scientifiques, il avait parfois trouvé un remède à une maladie, une manière de soigner un mal indescriptible, et nombre de choses encore. Il n'avait pas gardé ces secrets là pour lui.
Non, quand le mage tombait sur quelque chose d'utile à tous, de réellement utile, il contactait en général nombre de soigneurs, guérisseurs, cliniques, et rebouteux de sa connaissance pour partager ses dernières observations.

Ainsi, non seulement il aidait la Garde et en était un membre actif, mais en plus il aidait la médecine, magique ou non, de ce continent à progresser. Qu'aurait-on pu lui reprocher à ce propos ? Oui, des gens disparaissaient parfois, oui, il dépassait toute limite de morale, mais les résultats étaient la, et c'était le plus important.
Ce genre de questionnement, à savoir pourquoi lui refusait-on le droit de faire progresser ses connaissances, avait été souvent la source de débat au sein de la garde. Essentiellement entre lui et les aînés. Si certains reconnaissaient l'utilité de ses contributions, d'autre lui reprochaient de se servir de la Garde uniquement pour se cacher des templiers. Ce n'était pas entièrement faux, mais pas entièrement juste. La cause de la Garde lui tenait réellement à cœur. Mais il était aussi vrai qu'il aurait été prêt à tout pour ne plus jamais être enfermé au cercle. Pas après avoir goûté à la liberté.

Les premières paroles que Noah lui adressa lui arrachèrent un sourire. Oui évidemment, il le savait très bien, la seule raison qui faisait de lui un homme libre était son appartenance à la Garde. Mais taquiner un templier, orlésien de surcroît, sur son manque de manière était une chose dont il ne se privait jamais. Bon, d'accord, il le reconnaissait, Yngvi ne se privait jamais de rien de toute manière.

« -Vous me brisez le cœur, Noah, moi qui pensait que vous étiez de mon côté. »

Balivernes. Évidemment que le jeune homme était simplement du côté de la chantrie, et le mage n'aurait pas aimé qu'il en soit autrement. Diantre, Noah était très bien comme il était, et il avait raison. Les mages étaient bien trop dangereux pour être laissés en libertés. Seulement, les autres mages, pas lui. Lui était très bien dehors, Yngvi aimait à se voir comme une exception à la règle. On enfermait les autres, on lui foutait la paix, et tout irait bien dans le meilleur des mondes. Lui même ne savait pas encore d'ailleurs s'il pouvait considérer l'orlésien comme un ami ou un ennemi. Pour l'instant, il ne lui avait donné aucune raison de le craindre, mais il s'était longtemps posé la question sans jamais en trouver la réponse : Une véritable amitié pouvait-elle se lier entre un geôlier et ses captifs ? L'apostat n'était même pas sur de vouloir la réponse à cette question, car quelque chose au fond de lui lui soufflait que, même s'il l'aurait voulu, ce genre de chose tenaient du domaine de l'impossible.

Un nouveau sourire prit place sur ses lèvres en entendant la deuxième réplique du guerrier, et le mage se détendit pour de bon. Ah, ce n'était guère surprenant que les villageois aient ainsi pris peur de sa présence. Quand bien même Yngvi tentait d'être discret, son bâton et son apparence particulière faisait que même marcher avec une pancarte « APOSTAT » autour du cou aurait été plus discret qu'une simple balade en ville, à acheter des ingrédients louches. Bien, Noah n'était la que pour faire son travail, et il n'avait aucune raison de lui en tenir rigueur. Peu rancunier, l'épisode de l'intrusion fut vite oublié pour le mage. Il était fort peu utile, aux yeux du plus âgé d'entre eux deux, de s'acharner dans les conflits. Le monde en connaissait suffisamment sans qu'ils en rajoutent et se cherchent volontairement des noises. Qui plus est, en tant que deux personnes civilisées, ils pouvaient très bien s'arranger par les mots. Sans compter le fait que le plus jeune n'ait au final rien trouvé qui soit réellement compromettant. Quelques fioles bien innocentes, son carnet de croquis...Oui, il avait anguille sous roche et Yngvi n'était pas d'assez mauvaise foi pour le nier, mais les vraies preuves elles, étaient pour l'instant hors d'atteinte.
Rassuré par cet état de fait, il observa Noah se rapprocher, et, toujours souriant, nullement offusqué par les questions que semblait vouloir lui poser le plus jeune, il inclina la tête en guise d’assentiment.

« -Bien bien, nul besoin d'être navré, très cher, vous ne faites que votre travail. L'intrusion m'a surpris tout au plus, n'en parlons plus. J'aimerai simplement savoir comment vous avez fait pour ouvrir ainsi ma porte sans en abîmer la serrure. »

Sa mémoire lui jouait des tours, sans doute la vieillesse, car le mage avait déjà oublié, ou peut-être n'avait-il jamais su, que sa porte était bêtement restée ouverte.

« -Seulement, avant de répondre à toute question, puis-je vous proposer un thé ? »

L'air amusé, et sans attendre de réponse – le fait de proposer un thé malgré les circonstances n'étant que pure lutinerie destinée à faire tourner le guerrier en bourrique – le mage se détourna pour retourner dans la pièce principale. Sans attendre, se doutant que l'autre le suivrait, il remplit sa bouilloire d'eau et la posa dans l'âtre, pour ensuite s'occuper de raviver les flammes, agenouillé devant sa cheminée.

« -Je vous écoute. Parlons pendant que l'eau chauffe. »